Tần Quý và Hà Thiền bình thản bước vào căn phòng mang số 0879. Bên trong chỉ có một màn hình lớn chưa sáng, hai chiếc ghế và một bàn nhỏ. Người dẫn đường đóng cửa lại.

Trong bóng tối, màn hình đột ngột sáng lên, hiển thị một sân khấu gỗ và một người dẫn chương trình đeo mặt nạ. Người này tựa như robot, nụ cười cứng nhắc, giọng nói biến dạng kỳ quái: “Tiếp theo là lô hàng số 108, một bộ trọng cơ giáp, giá khởi điểm 5 triệu tinh tệ.” Lời vừa dứt, đã có người nhanh chóng ra giá. Sau nhiều lượt đấu giá, bộ giáp được bán với giá 12 triệu tinh tệ.

Trọng cơ giáp khác hẳn nhẹ cơ giáp, là loại giáp chiến tổ hợp, uy lực vượt trội, nhưng bị kiểm soát nghiêm ngặt hơn. Chợ đen lại có cả thứ này? Tần Quý bắt đầu cảm nhận được chiều sâu đáng sợ của nơi đây, vượt xa tưởng tượng của cô.

“Đừng vội, cứ quan sát tiếp.” Giọng Hà Thiền vang lên, kéo Tần Quý khỏi nghi hoặc, khiến cô tập trung trở lại vào màn hình.

Trên sân khấu, đủ loại hàng hóa được trưng bày: kỳ trân dị thú, mỹ nhân, báu vật, vũ khí, quyền lợi, địa bàn, địa vị – gần như mọi thứ đều có thể mua bán. Tần Quý lặng lẽ quan sát. Bộ trọng cơ giáp ban đầu dường như chỉ là màn khởi động, sau đó không xuất hiện thêm lần nào.

“Tiếp theo là lô hàng số 150, Alpha cực phẩm do khách nhân số 58 cung cấp, giá khởi điểm 1 triệu tinh tệ.” Trên sân khấu là một người đàn ông tóc bạc, mắt xanh, không mảnh vải che thân, quỳ trên sàn, hai tay bị xích treo lên, như Prometheus bị hiến tế. Gương mặt tuấn mỹ như thần, không chút gợn sóng, cơ bắp hoàn mỹ tựa bức bích họa Hy Lạp cổ.

Tần Quý nhạy bén nhận ra sự khác thường của lô hàng này. Cô nhanh chóng nhấn nút đấu giá trên ghế. Hà Thiền cũng đồng thời nhấn nút. Hai người trao đổi ánh mắt, hiểu rằng cả hai đều nhận ra điểm bất thường.

Trong số vô vàn lô hàng, đây là lần đầu tiên có hàng do khách cung cấp. Một Alpha với khí chất và ngoại hình xuất chúng như vậy, rõ ràng là “gu” của nhân vật bí ẩn kia.

Số người đấu giá lô này ít hơn các lô trước. Cuối cùng, Tần Quý giành được.

Phòng số 58 rộng rãi hơn phòng của Tần Quý nhiều, tiện nghi đầy đủ, trang trí tinh xảo. Người phụ nữ ngồi trong đó toát lên vẻ quý phái, nhưng ánh mắt đầy âm chí tàn nhẫn. Cô ta bất chợt cười, nói với người bên cạnh: “Uông Linh, đi tra xem người ở phòng đó là ai. Dám hào phóng mua thứ ta không cần, chắc chắn lai lịch không nhỏ.”

Người đứng cạnh, cụp mắt, chính là Uông Linh. Nhận lệnh, cô ta rời phòng, kiểm tra camera giám sát và lập tức nhận ra Tần Quý cùng Hà Thiền. Trong lòng giật mình, nhưng cô ta nhanh chóng trấn tĩnh, báo cáo với Ô: “Chỉ là một kẻ ăn chơi trác táng lẻn vào, chắc tìm vui thôi.”

Ô đứng dậy, dáng vẻ thanh lịch trong chiếc váy tao nhã, nhưng khí chất lạnh lẽo, bệnh hoạn, khiến người ta rùng mình. “Ta hy vọng ngươi không lừa ta. Thủ đoạn của ngươi đúng là rất hợp gu ta…” Ngón tay trắng muốt lướt qua cằm Uông Linh. Cô ta bình thản tiếp nhận, không nói gì.

“Dẫn chúng đến gặp ta,” giọng Ô lạnh đi, tay bóp chặt cổ Uông Linh trong thoáng chốc, rồi buông ra, để mặc cô ta ho sặc, mặt đỏ bừng. “Không có lần sau, Uông Linh.”

Tần Quý và Hà Thiền được mời đến gặp khách nhân số 58 – đúng như ý định của họ. Họ bước qua cầu thang đồ sộ, đến một căn phòng trang trí xa hoa.

Khi cửa mở, ánh mắt Tần Quý ngay lập tức chạm phải gương mặt tái nhợt của Uông Linh. Chưa kịp nghĩ ngợi, cô đã bị thu hút bởi người phụ nữ giữa phòng.

Ô, với mái tóc đen được kẹp gọn, trang điểm tinh xảo, váy đen thanh lịch, mang gương mặt gần giống nữ vương Ô Trần của Liên minh. Không ai có thể nhầm lẫn – đây chính là Ô, em gái song sinh của nữ vương, công chúa hoàng tộc.

Nhận ra nhân vật đứng sau mọi chuyện là thành viên vương tộc, Tần Quý chỉ vừa thoáng nghĩ đến điều đó thì trước mắt tối sầm. Cô ngã xuống, mơ hồ thấy đôi giày cao gót của Ô bước tới. Gương mặt thanh nhã, thoát tục – giống hệt nữ vương Ô Trần – mang vẻ cao ngạo lạnh lùng, ánh mắt âm trầm. Khi chạm phải ánh mắt ấy, Tần Quý hoàn toàn mất ý thức.

Không ai biết cô bị hạ thuốc từ lúc nào. Tần nhị tiểu thư, cứ thế rơi vào tay Ô. Uông Linh siết chặt tay, thầm hy vọng vị đại nhân vật biến thái này sẽ nể mặt nhà họ Tần mà tha cho Tần Quý.

..

Ô nhìn Tần Quý bất tỉnh, phất tay ra lệnh cho người đưa cô đi. Cô ta quay sang Hà Thiền, nở nụ cười có phần chân thành, không còn giả tạo như trước.

“Bác sĩ Hà, đây là thứ ngươi muốn.”

“Hợp tác vui vẻ.”

Uông Linh chết lặng nhìn cảnh giao dịch. Ô dường như biết nhiều hơn những gì cô ta nắm được, khiến cô bắt đầu nghi ngờ liệu Ô có thực sự e ngại nhà họ Tần hay không.

Ô chẳng bận tâm đến suy nghĩ của Uông Linh. Cô ta vội vã đi gặp “món đồ chơi” mới mà mình khao khát bấy lâu. Để có được khoảnh khắc này, cô ta đã chờ đợi quá lâu.